近年來，隨著切削加工工件材料的不斷發展，尤其是一些難加工材料的出現，超硬材料刀具得到了越來越廣泛的應用，其中超硬材料刀具包括金剛石刀具和立方氮化硼刀具。國內超硬材料刀具制造商的數量、規模和制造水平都在迅速提高。在國內超硬材料以及超硬材料刀具，主要就集中在河南。最具代表性的是河南富耐克超硬材料股份有限公司，它一直是超硬材料行業的先鋒，同時擁有先進超硬刀具研發和制造技術。

在目前的刀具市場上，占據最大市場份額的刀具材料仍為高速鋼和硬質合金，但這些刀具的硬度最高僅為2000～3000HV，若加上粘接物質，其總體硬度則在2000HV以下。對于難加工材料和高速高精加工來說，較低硬度的刀具材料已不能勝任。以金剛石和立方氮化硼刀具為代表的超硬材料刀具則迅速占領這個市場。其中金剛石刀具有極高的硬度和耐磨性，其硬度可達10000HV，是刀具材料中最硬的，熱穩定性可達700℃～800℃。而立方氮化硼的硬度僅次于金剛石(可達8000HV～9000HV)，并且熱穩定性更高(達1250℃～1350℃)。

超硬材料刀具具有加工效率高、使用壽命長和加工質量好等特點，過去主要用于精加工，近幾年來由于改進了人造超硬刀具材料的生產工藝，控制了原料純度和晶粒尺寸，采用了復合材料和熱壓工藝等，應用范圍不斷擴大，除適于一般的精加工和半精加工外，還可用于粗加工，在國際上公認為是當代提高生產率最有希望的刀具材料之一。利用超硬材料加工鋼、鑄鐵、有色金屬及其合金等零件，切削速度可比硬質合金高一個數量級，刀具壽命可比硬質合金高幾十甚至幾百倍。同時它的出現，還使傳統的工藝概念發生變化，利用超硬刀具常常可直接以車、銑代磨(或拋光)，對淬硬零件加工，可用單一工序代替多道工序，大大縮短工藝流程。

金剛石材料刀具具有極高的硬度和耐磨性，能有效地加工銅、鋁等有色金屬及其合金、陶瓷、末燒結的硬質合金、各種纖維和顆粒加強的復合材料等。金剛石俗稱“金剛鉆兒”，也就是我們常說的鉆石。天然金剛石礦藏都是史前就已經形成的，且無生長規律可循。“人造金剛石主要應用于軍工業和航空航天業。因為它耐高溫、高壓，宇航員的頭盔膜、航空飛船的隔熱板、高鐵的軌枕等都需要它。”河南省金剛石及制品工程技術研究中心總工程師、該項目主持人王秦生教授介紹說，人造金剛石還廣泛應用于先進制造業和現代加工業，從牙科的修牙鑲牙刀、整容醫院的磨骨刀，到汽車的軸承、電子元件都用得到它。而人造金剛石鑲嵌的大型波紋片，可用來切割巨大的石料和公路水泥，在地質勘探和石油開采中也發揮了重要的作用。